Le ventre gonflé : pas seulement une affaire de gaz
Le ballonnement abdominal est souvent attribué au SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth), où les bactéries fermentent et produisent des gaz.
Mais les recherches récentes montrent que le gonflement du ventre peut aussi être lié à l’histamine, une molécule inflammatoire présente dans l’alimentation et produite par certaines bactéries.
L’intolérance à l’histamine : une cause cachée de ballonnements
Contrairement à une allergie, l’intolérance à l’histamine est un déséquilibre entre :
- la charge en histamine (apport alimentaire + production bactérienne)
- la capacité de l’organisme à la dégrader (enzyme DAO)
Les symptômes digestifs sont fréquents : douleurs abdominales, diarrhée, constipation, et surtout distension post-prandiale [Maintz & Novak, 2007; Schink et al., 2018].
- Une étude menée sur 133 patients montre que le ballonnement est le symptôme n°1 de l’intolérance à l’histamine [Pinzer et al., 2018].
- Plus de 90 % des personnes intolérantes à l’histamine rapportent un ventre gonflé après les repas [Comas-Basté et al., 2020; Oshi Health, 2025].
Comment l’histamine fait gonfler le ventre ?
L’histamine agit via ses récepteurs H1, H2, H3 et H4, présents dans tout le système digestif. Ses effets :
- Troubles de la motricité → ralentissements, spasmes, transit irrégulier [Schink et al., 2018]
- Hyperacidité gastrique → reflux, brûlures, inconfort [Maintz & Novak, 2007]
- Perméabilité intestinale accrue → passage de molécules pro-inflammatoires, formation d’un œdème pariétal [Farré et al., 2020]
- Hypersensibilité viscérale → via activation des mastocytes, déclenchant ballonnements et douleurs [Farré et al., 2020]
➡ Résultat : le ventre peut gonfler sans accumulation massive de gaz, uniquement par œdème et inflammation.
Le lien intime entre SIBO et histamine
Le SIBO amplifie souvent les symptômes liés à l’histamine :
- Production bactérienne d’histamine → certaines bactéries du grêle (Lactobacillus, Klebsiella, E. coli) en produisent directement [Schnedl & Enko, 2019]
- DAO diminuée → l’inflammation du SIBO réduit l’activité enzymatique, aggravant l’intolérance [Schink et al., 2018]
- Boucle symptomatique → gaz + histamine = double gonflement (distension mécanique + œdème)
Pourquoi certains traitements du SIBO échouent
Beaucoup de patients restent ballonnés malgré un traitement antibactérien efficace. Pourquoi ?
💡 Parce qu’ils souffrent en parallèle d’une intolérance à l’histamine. Tant que ce volet n’est pas pris en charge, le ventre reste gonflé.
Approche intégrative : traiter le SIBO et l’histamine
Une stratégie en 4 étapes est souvent la plus efficace :
1. Évaluer l’intolérance à l’histamine
- questionnaire clinique
- dosage de la DAO
- journal alimentaire ciblé
2. Explorer le SIBO
- test respiratoire à l’hydrogène et au méthane
3. Régime d’éviction temporaire
- alimentation pauvre en histamine (3–4 semaines)
- éventuellement supplémentation en DAO
4. Traiter la dysbiose et réintroduire
- traitement ciblé du SIBO (antibiotiques, phytothérapie)
- réintroduction progressive des aliments riches en histamine
- gestion du stress (qui favorise la libération d’histamine par les mastocytes)
Conclusion
Le ballonnement abdominal n’est pas toujours lié aux gaz du SIBO.
- L’histamine peut à elle seule provoquer un ventre gonflé, par œdème et hypersensibilité intestinale.
- Dans bien des cas, le SIBO et l’intolérance à l’histamine se combinent, créant un cercle vicieux.
💡 Une prise en charge intégrée, nutritionnelle et microbiotique, permet de rompre ce cycle et de retrouver un confort digestif durable.
Références
- Maintz L, Novak N. Histamine and histamine intolerance. Am J Clin Nutr. 2007;85(5):1185-96.
- Schink M, Konturek PC, Tietz E, Dieterich W. Histamine intolerance: the more we know the less we know. A review. Neurogastroenterol Motil. 2018;30(6):e13240.
- Pinzer TC, Tietz E, Waldmann E, et al. Symptoms of histamine intolerance in 133 patients. J Dtsch Dermatol Ges. 2018;16(6):757–764.
- Comas-Basté O, et al. Histamine intolerance: The current state of the art. Biomolecules. 2020;10(8):1181.
- Farré R, Tack J. Food and symptom generation in functional gastrointestinal disorders: physiological aspects. Am J Gastroenterol. 2020;115(1):41–48.
- Schnedl WJ, Enko D. Histamine intolerance origin, diagnosis, and therapeutic approach. Nutrients. 2019;11(7):1521.
- Oshi Health. Low-histamine diet: everything you need to know. 2025.